Ездил ли Потехин в гости к Островскому?

12 апреля (31 марта по стар. ст.) 1823 года, 200 лет назад, в Москве, в Замоскворечье, родился великий русский драматург, создатель  национального театра Александр Николаевич Островский.

Талант его был настолько ярок и велик, что затмил собой такого признанного его современниками мастера драматургии, как Алексей Антипович Потехин. Последний, между прочим, был на 15 лет старше, раньше начал свою деятельность в области изящных искусств. Его пьесы не сходили с подмостков и получали благожелательные отзывы критики. Потехин был удостоен звания академика изящной словесности и дослужился до должности начальника репертуарной части Императорских театров и много лет влиял на развитие театрального дела в России. В хорошем смысле влиял! Того же Островского активно поддерживал и продвигал, хоть и отношения у них в последние годы были непростыми. Но в истории театра  Потехин – прежде всего, бытописатель, создатель «мужицкой драмы», то Островский – «летописец русской жизни», ухвативший всю суть русского национального характера.

Приютом творческого вдохновения (и отдохновения) Александра Островского была его усадьба – село Щелыково близ Кинешмы, а у рождённого в Кинешме Алексея Потехина – село Орехово на территории нашего района. Островский начал ездить в Щелыково с 1868 года. Потехин в эти же времена бывал в Орехове. В  Москве они часто встречались, дружили, их связывал театр. Логично предположить, что и на отдыхе драматурги продолжали общение. Исследователи не нашли подтверждения, что Островский бывал в Орехове, но  точно установили, что Потехин к Островскому приезжал в гости и неоднократно. Доказательством этого служат неопубликованные воспоминания Валерия Потехина (1863-­1938), сына Алексея Потехина : «Раза два­-три в лето мы ездили на несколько дней в имение теток по матери или отцу (в с. Орехово – прим. ред.). Ездили целой семьей с родителями и гостившими у нас приятелями с остановкой по дороге в селе Вичуге. Обычно раз в год отец ездил к А.Н. Островскому, у которого проводил два-­три дня. Имение его от нас было очень далеко, верст 75­80. Все такие поездки составляли целые события, к ним готовились за несколько дней: приводились в порядок экипажи, починялись, подмазывались, чистилась и подчинялась сбруя задолго до поездки. В доме шли свои приготовления к таким поездкам. Усиленно шились платья, шло глаженье, стирка и проч.»

Валерий Потехин также приводит курьёзный эпизод, связанный с поездками отца в гости к Островскому. Вместе с Алексеем Антиповичем часто ездил назначивший себя старшим конюхом странный субъект, «охотник-­рыболов и лошадник Владимир Моисеич». Владимир был идеальным кучером, но был склонен напиваться при первой возможности, пользуясь мягкосердечием хозяина. «Однажды отец ехал с ним из гостей от А.Н. Островского, где он провел два или три дня, — ­ вспоминает Валерий Потехин. ­— Все это время Володя был пьян с утра и до ночи. Выехали из усадьбы поздно вечером. Отец дорогой задремал. Случайно открыв глаза, он видит, что лошади стоят и на козлах никого нет. Он начал звать Владимира, и вдруг из­-под ног лошадей поднимается фигура Володи. Отец спрашивает: «Володя, да что с тобой?». А тот отвечает: «Чему быть-­то? Вздремнул да и сверзился. А ты вот скажи мне, барин, куда мы едем, от Островского или к Островскому?».

Подготовила Ольга Ступина