О Щедром вечере и Святом Богоявлении

19 января в православных храмах отмечается Великий праздник Богоявления, который в народе чаще называется Крещением.

 Это один из трех наиболее значимых для христиан праздников, наряду с Воскресением Христовым и святой Троицей.

Первое упоминание о нем можно найти в III веке у христианского богослова Климента Александрийского в его «Строматах», где он пишет о гностиках, последователях секты Василида, и их понимании Богоявления. По их мнению, именно в момент Крещения Иисус стал Сыном Божиим.

Позднее трактовка изменилась, и долгое время Богоявление было тесно связано с Рождеством. Против этого возражал, в частности, Иоанн Златоуст, который писал, что Явлением стоит считать не день, когда Спаситель родился, а день, когда он был крещен.

Другое название праздника – Крещение. 30­летний Христос был крещен в Иордане Иоанном Предтечей. Затем Христос вознес молитву, во время которой народу впервые явилась Святая Троица. Они услышали глас Бога Отца, указующий на Сына Божия Иисуса, над которым воспарил голубь – Святой Дух.

Существует и еще одно название этого святого дня – Просвещение или Праздник Светов, ведь Христос пришел в мир, чтобы осветить светом тех, кто пребывал во тьме. Из­за упомянутой выше связи Богоявления и Рождества их празднования во многом схожи.

18 января – Сочельник Богоявления (аналогично Сочельнику Рождества). В этот день предписан строгий пост. Постящиеся обязательно готовили сочиво – особое постное кушанье на меду. Отсюда и название Крещенского кануна – Сочельник, Овсень, Щедрый или Богатый вечер. По давней традиции верующие ставили на стол наполненную водой чашу, что позволяло каждому стать свидетелем чуда Крещения. Рябь на поверхности означала, что Таинство свершилось.

После торжественной литургии происходит Великое Освящение воды. Об этой древней традиции знают все православные. Вода освящается дважды: в Сочельник и непосредственно в сам праздник Богоявления по одному чину великого водосвятия.

Агиасма – крещенская вода – используется верующими весь год. В частности, ее ежедневно с молитвой пьют небольшими порциями натощак. Она придает силы, укрепляет здоровье, исцеляет болезни, «демонов прогоняет и вражеские наветы отваживает».

Крещенская вода  уникальна. Она не портится в течение длительного времени. Скептики считают, что одно из объяснений ­ особые природные процессы, которые снижают количество бактерий в воде именно в это время года.

Православные считают, что даже капля святой воды способна передать свои качества воде неосвященной, поэтому если агиасма заканчивается, ее разбавляют обычной водой.

Если в православии Богоявление неразрывно связано с Крещением Спасителя, то в католицизме – с почитанием волхвов, которых часто называют «королями», отсюда и католическое название ­ Праздник трех королей.